это этноконфессиональная группа арабов, проживающая преимущественно на средиземноморском побережье Сирии. Алавиты исповедуют особую религию, сформировавшуюся на базе шиитского ислама с элементами христианства, зороастризма и гностицизма. Общая численность – около 3-4 млн. чел. (из них около 2,5 млн. – в Сирии).